本剧以毛泽东在湖南第一师范五年半的读书生活为主要表现背景，展现了二十世纪以毛泽东、蔡和森、向警予、杨开慧、陶斯咏等为代表的一批优秀青年风华正茂的学习生活和他们之间纯真美丽的爱情故事，同时塑造了杨昌济、孔昭绥等一批优秀教师形象。

第四集

萧子升对代写的事耿耿于怀，最后决定以退学为代价挽回错误，他找毛泽东商量，毛泽东也决心向学校坦白真相，承担责任。几个朋友之间的一番话刚好被被孔昭绶与方维夏听见，本来因为刘俊卿的告密已经决定开除毛、萧的孔校长此刻改变了想法，因为不管学生们进校前犯过什么错误，学校的任务正是要教其以后成为堂堂正正的君子，而不是拒之门外，这才是教育的作用所在。

最后孔校长原谅了毛泽东，萧氏兄弟也以优秀的作文通过了补考。

新的学习开始了。第一堂修身课上，杨昌济开宗明义，将立志列为修身之首。他让全班学生逐一谈出自己的志向是什么，同学们各言其志。毛却不知如何回答，他反问起先生的志向，杨在黑板上写下“自闭桃源称太古，欲栽大木柱长天“，表示愿以培育天下英才为志。最后，他与毛泽东约定，等毛毕业时，再回答自己今天提出的问题。

周南女中的国文课上，斯咏和向警予读到了毛蔡的作文，两个人对毛蔡的文章各有欣赏，向警予还把蔡和森的那篇文章贴在自己的床头，发誓要赶上这个人。

而同时杨昌济的12岁小女儿杨开慧也读到了毛泽东的文章，她对毛充满了好奇。