战国时期的楚简中“张”字的写法是，左半边显然为一个张开的弓箭之形，右边是“长”字。东汉许慎在《说文解字》中对“张”的解释是：“张，施弓弦也。”意思是把弦绷在弓上。那么，姓张的与弓箭有着怎样的不解之缘呢？这要从弓箭的产生说起。

　　在上古时代，人们通过狩猎的方式来获取食物，以养活族人。在长期狩猎的过程中，人们逐渐改进捕猎的工具。从最初的徒手与野兽搏斗，到渐渐学会运用棍棒、石块来击打猎物。部落之间为了争夺自然资源而发动大大小小的战争，其作战的武器也多是棍棒与石头。然而，这些简单的工具对于要面对野兽袭击和敌人侵犯的先民们来说，是远远不够的。黄帝称雄于部落时，一种可以远程射杀的工具诞生了，这就是弓箭。这种工具制作简单，可就地取材，携带方便，即使对于远距离的猎物或敌人，也是一种危险致命的武器。在当时，弓箭的出现无疑具有划时代的意义。弓箭对人们生活和生存的重要作用延续了数千年。直到今天，射箭仍是人们喜爱的体育运动之一。可以说，弓箭是人类历史上一个伟大的发明。

　　追究张姓的由来，不得不提到发明弓箭的先人——挥。传说挥是黄帝的第五个儿子，他自幼聪颖，擅长观测天象。《元和姓纂》中记载了挥的故事。一天夜里，挥在观测天象时，一颗流星从弧矢九星间划过，挥顿悟。于是，他详细地研究了弧矢九星的排列规律，将树枝折成其形状，又裁皮为弦，削木为矢，研制出历史上第一张弓。为了表彰挥的功勋，黄帝命他担任“弓正”一职，负责监管制造弓箭。上古时代“正”表示长官的意思，所以“弓正”又称“弓长”，黄帝的继承者颛顼将“弓长”二字合为“张”字，赐姓于挥。于是，挥的后代便以官职为姓，开始了张姓一族的繁荣历程。

　　关于挥的子孙姓“张”，还有一种说法。南宋罗泌注《路史》曰：“黄帝子挥封于张为张氏。”清王仁俊在《姓氏考略》中也说：“黄帝子挥，始造弓矢，受封于张，其后遂为弓氏和张氏。”这个说法认为挥受封于张才得张姓。张即张国。罗泌为《路史》作注道：“黄帝之子所封之国有陈、昌、张、资、寇、郦、瞿等，凡七十。”可见张的地位不算低。有姓氏专家认为张姓是因封地张国而得姓。张国的主人是挥的子孙是无异议的。所以不管怎么说，张都与弓箭有着千丝万缕的联系。

　　如今，各地张氏祠堂前也大都镌刻着这样一副楹联：“弓力千钧东风劲，长空万里北斗明。”可见，与弓的渊源，是为张氏一族认同的。

　　与其他大姓一样，张姓的庞大家族，源头也是复杂的。有他姓改姓张的，也有少数民族“汉化”后姓张的。西汉名臣张汤后裔张安世为汉宣帝达官显宦，张安世之后其子孙连续七代均官居要职。左思《咏史诗》：“金张籍旧业，七叶珥汉貂。”七叶即七代，汉貂为高官显宦的服饰标志。连续七代安享高官厚禄，古今罕见，这为张姓兴旺发达奠定了基础。

　　张姓自产生之初，便如雨后春笋，到处生根萌芽，经过同族人的共同努力，成为了中国之大姓。