现如今，王姓已成为中国第一大姓。这王老大是如何发达起来的呢？这就得说到“王”字的构形了。古文字“王”的写法是，也有在上方加上短横为饰作“”的，这分明就是斧钺的形象。姓王的跟斧头有什么缘分呢？这得从斧头在上古时代的象征意义说起。

　　当时，社会生产力极度低下，我们的祖先过着食不果腹、朝不保夕的生活。为了保全族人的生命，他们要抵御来自凶猛野兽的侵袭；为了养活部落的子民，又不得不去搜罗小型的野兽以作食物。有时，为了争取有限的食材，部落间常常会发生激烈的冲突。因而，先进的工具决定着部落的存亡，部落中生存与战斗能力强大的人也起着至关重要的作用。在这种条件下，当时最为普遍的工具——石斧自然而然地与部落领袖紧紧地联系在了一起。随着部落的扩大、部落领袖地位的不断提高，领袖们使用的石斧逐渐演变成一种象征权威的兵器——石钺。这种兵器形似斧，却比斧更大、更锐利。在军事战争中，钺往往起着指挥作战和部署军队的重要作用。同时，钺还被用作砍头的刑具。随着生产力的不断提高，人们制造出铜制、玉制的钺来代替古老的石钺。正是因为代表着领袖者的地位与权威，斧钺也很自然地演变为礼器中的一员，在祭祀、结盟等重要场合，帝王必定随身佩带以示尊严。由于斧钺与帝王有着如此紧密的关联，人们在为君王之“王”造字时，便用斧钺的形象为之构形。

　　追究王姓之由来，正来自用斧钺自我比况的王室。据《新唐书·宰相世系表》中记载，周灵王的太子叫作晋，原是姬姓。周灵王二十二年（前550），都城洛邑附近的谷水、洛水两河泛滥，威胁着王宫的安全。周灵王下令堵塞两河，以绝后患。太子晋以民生为重，向周灵王进谏：治水必须疏导，不能堵塞，不然必会危及到农耕。周灵王不听劝阻，认为太子以下犯上，恼羞成怒，便废去了他太子之位，将其贬为庶人。晋由此心中愤愤不平，不久含恨而终。时值诸侯争霸，都城危亡，晋的儿子宗敬为了避乱，便带领家人离开了洛邑，迁居太原。太原人都知道宗敬是周朝王室子孙，便尊称宗敬一家为“王家”，意为王室之家。久而久之，原太子晋的后代便以“王”为姓，代替了原来的姬姓。自此就有了王姓的一族。

　　除了姬姓是王姓的祖先之一，王姓的其他来源也多为帝王子孙的后代。古时帝王的子孙大多称为王子、王孙，他们的后人有不少就改成了王姓，比如商朝的王子比干、战国时魏国的王子信陵君无忌等等。他们首先是祖先帝王的子孙，继而又成了新立之族的开姓始祖，而新出的“王”姓也就成了名副其实的“王者之后”。由于源远流长，王姓在千百年后的今天便自然而然地繁衍成为中国的大姓了。

文/王更生·《咬文嚼字》2014.2