法官宣读死刑犯名单的时候，饶铁生终于看见了那个叫王二的犯人。看台上站着九个犯人，左起第三个就是王二。王二低着头，饶铁生没看到王二的脸。
昨天下午饶铁生接到任务后，就一直想知道自己要枪毙的人长什么样子。他不知道自己为什么会有这种强烈的愿望。他是第一次枪毙犯人，免不了有些紧张。队长枪毙过三次犯人，看上去平静多了。队长说，你什么都不要想，你根本不知道他长得什么样，他们验明正身，把犯人押到你面前，你把扳机一扣，就行了。饶铁生说，我枪毙的人什么样都不知道，我怕我到时扣不了扳机，我起码应该知道他长得什么样。队长说，他是个杀人犯，他罪该万死，这就足够了。战士们都知道饶铁生打靶第一，打野兔从来打不中，他甚至不敢吃打来的野兔。所以饶铁生和队长犟嘴时，战士们都笑。一位山东来的警士说，幸亏犯人是绑着的，犯人要是跑着，你肯定打不中。
饶铁生不管别人怎么说，还是在晚饭后偷偷去后街看了法院贴的布告。读了布告，知道王二是酆城同乡人，22岁，在聚众斗殴时，王二用大刀砍死了一个人。饶铁生想象王二拿着大刀砍人时的凶相，找到了感觉，有了这种感觉，他好多了。但他还是想知道王二长什么样子。他知道自己的想法有些古怪，但他没办法。现在离去刑场只有几分钟了，饶铁生想到最后一刻才知道自己枪毙的人长什么样，不觉有些紧张。他怕队长和战友们看出他的异样，不断用手拉自己的帽檐。
饶铁生再次转身看王二时，王二他们已经被押上囚车。
囚车在前，警车在后，沿环城路向刑场驶去。
离刑场大约一公里，饶铁生乘坐的警车突然超越车队，先期到达刑场。饶铁生跳下警车，站到指定的位置。队长说只有三分钟，动作要麻利，要果断，一切行动听指挥。饶铁生开始想象王二手拿大刀砍人的情景，饶铁生一遍又一遍地想象，握枪的手越来越紧。他知道王二正在他的身后。他想扭头看，但纪律是不允许的。几秒钟后王二就会背着他跪在他前面的土墩上。他想也许直到开枪都不知道王二长什么样子。
王二终于被押到饶铁生前面。王二双手反绑在背后，跪在地上，瑟瑟发抖。只等队长一声令下，饶铁生就会跨步上前，揪住王二的衣领，对准他的后脑勺，扣动扳机。
队长喊预备。

饶铁生刚跨过去，王二突然转身对饶铁生说：“大哥，请你握住我的手，我怕！”饶铁生一惊，本能地把握枪的手抬高。饶铁生看到了王二的脸，王二居然戴着眼镜，像个白面书生。
饶铁生想不到王二会提出这样的要求，饶铁生有些不知所措。队长虽然没说可不可以握犯人的手，但他想这是不可以的。怎么可以握死刑犯的手呢？怎么可以一手握着死刑犯的手，一手向死刑犯开枪呢？饶铁生拎着王二的衣领说：“跪好！”王二身体软瘫了下去，饶铁生把他拎直，王二的身体又瘫了下去。
队长喊道：“执行。”
饶铁生左手把王二拎直，右手把枪口对着王二的后脑勺。王二突然仰起脸对饶铁生说：“大哥，求你了，我怕，请你握着我的手开枪。
我奶奶说一个人死的时候有人握着他的手他就不怕了。请你成全我吧。”王二惊恐的眼神让饶铁生心头一颤，饶铁生握着王二手的时候才知道自己的手失控了，他想抽回来已经不可能了，王二的手死死地握住饶铁生的手，王二的手冰凉而潮湿。饶铁生左手握着王二的手，右手扣动了扳机。
饶铁生刚转身就听见通讯员喊道：“饶铁生，队长叫你。”