山子从灵堂出来，看见二叔、三叔正往东边的小店走去，山子朝身后的石虎挥挥手，向小店奔去。
山子和石虎奔到小店，二叔和三叔正在小店的玻璃柜台前挑骨灰盒，店主正把货架上的骨灰盒往柜台上搬。店主把一个红色骨灰盒搬上柜台，用手掸掸衣服的前襟说：“这些都是眼下流行的款式。”
二叔指着柜台上的白色骨灰盒问店主：“这个多少钱？”
店主说：“五百。”
二叔说：“贵了，能不能便宜点？”
店主说：“不行，这是汉白玉的，拿价就四百大几，我没赚你钱。”
二叔转身问三叔：“去年老娘用的哪一种？”
三叔说：“记不清了。”
二叔用手摸摸山子的头说：“山子，奶奶去年用的哪种，记得吧？”
山子踮起双脚，身体倾伏在柜台上，手像弹钢琴一样从柜台东边滑到西边，指着柜台里的一个黄色骨灰盒说：“这个。”
二叔问店主：“这个多少钱？”
店主说：“三百。”
二叔问三叔：“买哪个？”
三叔指着白色骨灰盒说：“就拿这个吧，先前有庆他爹也用的这种，爹当时还夸过这种盒子。”
二叔刚把钱数给店主，远处有人喊二叔，山子转身看见土供在大烟囱下的黑屋前向这边招手。二叔说：“烧好了。”捧起骨灰盒便往外走，山子和石虎也跟着奔出小店。山子和石虎正在大烟囱下仰头看烟，乐队突然吹起来，紧接着女人们齐声哭起来，山子转身看见二叔从一个穿黑色大衣戴白口罩的人手里接过骨灰盒。山子正望着骨灰盒发愣，土供走到二叔身边举手喊道：“长头孙，长头孙呢？”
山子他娘从围墙那边奔过来，用手推一下山子的后背说：“山子，叫你呢。”
山子奔到土供身边，土供从二叔手中捧过骨灰盒递给山子。山子接过骨灰盒，骨灰盒突然向下沉去，山子赶紧把骨灰盒贴在肚子上。
土供说：“捧得动吧？”
山子点点头。
土供在山子身后喊道：“排队，排队，按来时的顺序排好。”
山子正准备把骨灰盒放在地上重新捧，土供用手拍拍山子的头说：“出发。”
山子捧着骨灰盒向车队走去。山子走到打头的面包车前，左脚跨上车厢，右脚跨了两次没能跨上去。山子把骨灰盒贴在肚子上，把腰一挺终于把右脚跨上车厢。山子刚在驾驶员后面的座位坐下，面包车便启动了。山子把骨灰盒放在腿上，一边活动手指，一边望着骨灰盒发呆。他不明白这个骨灰盒为什么这么重。去年奶奶死也是他捧的骨灰盒，那个骨灰盒比这个轻多了，但他捧到家还是费了很大劲。从村外到家要走很长时间的路，他担心自己能否把爷爷的骨灰盒捧到家，担心自己把骨灰盒掉在地上。他转身想对二叔说，话到嘴边又咽了回去。他知道说了也没用。去年他跟二叔说过不想捧，二叔说不行，二叔说你是长孙，你必须捧。后来他问母亲，为什么必须长孙捧，母亲说她也不知道。
山子正望着骨灰盒，想着怎样捧才不吃劲，车队在村处那条新铺的水泥路路口停下了。山子捧着骨灰盒走下面包车，领着队伍向家里走去。
山子走了不到100米，就觉得双手坚持不住，他把骨灰盒贴在肚子上走了会儿，双手还是坚持不住，他把骨灰盒放在地上，准备重新捧一下，土供奔过来说：“捧起来，快捧起来，骨灰盒不能放在地上。”
山子赶紧把骨灰盒捧起来。
二叔奔过来说：“怎么了？”
土供说：“这孩子怕是捧不动。你们也是，知道是孩子捧，就不该买这么重的。”
二叔说：“光想着买好的，没想着谁捧。”
土供说：“那怎么办呢？这段路是非走不可的。”
二叔问山子：“是捧不动吗？”
山子点点头。
二叔蹲下身子，指着山子的手指说：“把手指往下面去一点，尽量用巴掌捧，不要用手指捧，手指吃不消。”
山子把手指往下面去了一点。
二叔说：“对，就这样，坚持住，一定要坚持到家。”山子点点头，捧着骨灰盒继续向前走。山子走了几步就觉得双手坚持不住，他把骨灰盒贴在肚子上走了不到50米，想把骨灰盒放在地上换一下手，想想不能放在地上，他急中生智，把骨灰盒搁在膝盖上换了一下手。就这样，山子一会儿把骨灰盒贴在肚子上，一会儿把骨灰盒搁在左膝盖上换手，一会儿把骨灰盒搁在右膝盖上换手，走走停停，停停走走，走了不到200米，觉得骨灰盒要从手中滑下去，他赶紧把骨灰盒贴在胸口蹲在地上。
土供奔过来说：“捧不动了，是吧？”
山子点点头。
二叔走过来说：“还是捧不动？”
土供说：“这孩子怕是真捧不动了。”
二叔说：“怎么办？像这样到晚也到不了家，要不我来捧？”
土供说：“除了他，其他人都不能捧。有长孙，长孙捧，没长孙，长孙女捧。没有长孙长孙女，长子捧。这是自古以来的规定。要是让其他人捧，将来出事怎么办？”
二叔说：“那怎么办呢？”
土供说：“我也不知道，我从没遇到过这种事。”
二叔蹲下身子对山子说：“山子，叔叔不能帮你捧，你一定要坚持住，一定要坚持到家。”
山子点点头，捧着骨灰盒继续向前走。山子刚走几步，就觉得骨灰盒要从手中滑下去，他正想把骨灰盒贴在肚子上，骨灰盒突然脱离他的手，掉在地上。风卷起骨灰在空中打转，山子喊了声：“爷爷。”扑倒在地上，把骨灰盒抱在了怀里。